Elefante Sandro deixa zoológico de São Paulo e segue para santuário em Mato Grosso

O elefante-asiático Sandro, de aproximadamente 54 anos, deixou nesta quarta-feira, 16 de setembro de 2026, o Parque Zoológico Municipal Quinzinho de Barros, em Sorocaba, no interior de São Paulo, com destino ao Santuário de Elefantes Brasil (SEB), em Chapada dos Guimarães, Mato Grosso. A viagem tem pouco mais de 1.600 quilômetros e deve durar cerca de dois dias e meio.

Sandro vive no zoológico de Sorocaba desde 1982, depois de passar parte de sua juventude em circos. Segundo o Santuário de Elefantes Brasil, registros apontam que o animal foi capturado na Ásia ainda filhote, em 1971, e levado para um zoológico na Holanda. No mesmo ano, teria sido trazido ao Brasil juntamente com outros elefantes para trabalhar em circo. Posteriormente, foi encaminhado ao zoológico de Sorocaba.

Durante parte de sua permanência no zoológico, Sandro viveu com a elefanta-asiática Haisa, que chegou ao local em 1995. Ela morreu em 2020 e, desde então, Sandro permaneceu sem a companhia de outro elefante.

A transferência para Mato Grosso ocorre após anos de discussões sobre o futuro do animal e uma disputa judicial envolvendo sua permanência no zoológico. A mudança para o santuário foi determinada pela Justiça, apesar dos recursos apresentados pela Prefeitura de Sorocaba para que o elefante permanecesse na cidade.

Antes da viagem, Sandro passou por um período de adaptação à caixa utilizada no transporte. De acordo com a Prefeitura de Sorocaba, a estrutura foi instalada no recinto e o animal entrou voluntariamente antes do início da operação. O deslocamento é feito em veículo preparado para o transporte de um animal de grande porte.

O destino de Sandro é o Santuário de Elefantes Brasil, localizado em Chapada dos Guimarães. A organização, sem fins lucrativos, recebe elefantes que passaram anos em zoológicos e circos e oferece áreas maiores e condições específicas para o comportamento e as necessidades desses animais. Segundo o próprio santuário, a viagem entre Sorocaba e Mato Grosso é de aproximadamente 1.615 quilômetros, e o ritmo do percurso poderá ser ajustado de acordo com as necessidades de Sandro.

A chegada ao santuário marca uma nova etapa na trajetória do elefante, depois de mais de quatro décadas vivendo no zoológico paulista. No novo espaço, Sandro deverá passar por um período de adaptação antes de explorar gradualmente o ambiente disponibilizado pelo santuário.